Φρίκη και αποτροπιασμός σκέπασαν τις ΗΠΑ το πρωί της Κυριακής 19 Απριλίου, όταν οκτώ παιδιά ηλικίας από ενός έως 14 ετών έχασαν τη ζωή τους σε αιματηρό περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας στην πόλη Σρίβπορτ της Λουιζιάνας. Ο δράστης, ο οποίος άνοιξε πυρ σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες, σκοτώθηκε λίγο αργότερα από αστυνομικούς κατά τη διάρκεια καταδίωξης. Πρόκειται για ένα από τα πλέον τραγικά περιστατικά μαζικής δολοφονίας παιδιών που έχουν καταγραφεί στην Αμερική τα τελευταία χρόνια.
Τι έγινε: Επιθέσεις σε τρία σπίτια το πρωί της Κυριακής
Το περιστατικό ξεκίνησε γύρω στις 6 το πρωί τοπική ώρα, όταν ένοπλος άνοιξε πυρ σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες εντός της πόλης Σρίβπορτ. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας Κρίστοφερ Μπόρντελον, οι τοποθεσίες περιλάμβαναν δύο κατοικίες σε μια περιοχή της πόλης και ένα τρίτο σπίτι στην οδό Χάρισον που βρίσκεται κοντά. Συνολικά δέκα άτομα δέχθηκαν πυροβολισμούς, εκ των οποίων τα οκτώ ήταν παιδιά που δεν κατάφεραν να επιζήσουν. Η ηλικία των θυμάτων κυμαινόταν από 12 μήνες έως 14 χρόνια, στοιχείο που συγκλόνισε τόσο τις αρχές όσο και την κοινή γνώμη.
Ο αρχηγός της αστυνομίας Γουέιν Σμιθ επιβεβαίωσε τον αριθμό των θυμάτων και περιέγραψε τη σκηνή του εγκλήματος ως «εκτεταμένη» και «διαφορετική από οτιδήποτε έχουν δει οι περισσότεροι από εμάς». Η αστυνομία ανέφερε επίσης ότι κάποια από τα παιδιά που δολοφονήθηκαν είχαν συγγενική σχέση με τον δράστη, γεγονός που ενισχύει την εκδοχή της ενδοοικογενειακής βίας. Η έρευνα βρισκόταν σε εξέλιξη κατά τη στιγμή της ανακοίνωσης, καθώς οι αρχές εξακολουθούσαν να συλλέγουν στοιχεία από τους τόπους των εγκλημάτων.
Ο φερόμενος ως δράστης, αφού ολοκλήρωσε τις επιθέσεις του, επιχείρησε να διαφύγει. Έκλεψε ένα αυτοκίνητο κοντά στη διασταύρωση της οδού West 79th με τη Lynnwood και ξεκίνησε να απομακρύνεται από τον τόπο του εγκλήματος. Αστυνομικοί τον ακολούθησαν αμέσως σε καταδίωξη με οχήματα, η οποία κατέληξε στη γειτονική περιοχή Bossier City, όπου ο ύποπτος σκοτώθηκε από πυρά αστυνομικών. Σύμφωνα με τις αρχές, κανένας αστυνομικός δεν τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια της καταδίωξης ή της ανταλλαγής πυρών που ακολούθησε.
Αντιδράσεις: «Η χειρότερη κατάσταση που έχουμε αντιμετωπίσει ποτέ»
Οι εκπρόσωποι των αρχών του Σρίβπορτ δεν έκρυψαν τον κλονισμό τους μπροστά στο μέγεθος της τραγωδίας. Ο δήμαρχος της πόλης χαρακτήρισε το περιστατικό «ίσως τη χειρότερη κατάσταση που έχουμε αντιμετωπίσει ποτέ στο Σρίβπορτ», ενώ ο αρχηγός της αστυνομίας Γουέιν Σμιθ τόνισε ότι η έκταση της σκηνής του εγκλήματος δεν έμοιαζε με τίποτα που είχε αντιμετωπίσει προηγουμένως. Η ανθρώπινη απώλεια — οκτώ παιδιά σκοτωμένα μέσα σε λίγες ώρες — αφήνει ανεξίτηλο σημάδι στη συνείδηση της τοπικής κοινωνίας. Παράλληλα, το γεγονός ότι ο δράστης φαίνεται να είχε οικογενειακούς δεσμούς με ορισμένα από τα θύματα προσθέτει ένα ακόμα τραγικό στοιχείο στην υπόθεση.
Στην έρευνα συμμετέχει και η Αστυνομία της Πολιτείας της Λουιζιάνας, της οποίας ντετέκτιβ κλήθηκαν από την αστυνομία του Σρίβπορτ να βοηθήσουν στη διαλεύκανση της υπόθεσης. Ο εκπρόσωπος Κρίστοφερ Μπόρντελον διευκρίνισε ότι ο ύποπτος θεωρείται ο μοναδικός δράστης των πυροβολισμών και στις τρεις τοποθεσίες, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Πιστεύουμε ότι είναι το μόνο άτομο που πυροβόλησε σε αυτές τις τοποθεσίες». Ωστόσο, τα κίνητρα της επίθεσης και οι ακριβείς συνθήκες παραμένουν ακόμα υπό διερεύνηση, καθώς οι αρχές δεν έχουν αποκαλύψει την ταυτότητα ούτε του δράστη ούτε των θυμάτων.
Τι ακολουθεί: Έρευνα σε εξέλιξη
Η Αστυνομία της Πολιτείας της Λουιζιάνας ζητά από οποιονδήποτε κατοίκους ή μάρτυρες να προσκομίσουν φωτογραφίες, βίντεο ή οποιεσδήποτε πληροφορίες σχετικά με το περιστατικό. Οι αρχές εξακολουθούν να συλλέγουν στοιχεία από τους τρεις τόπους των εγκλημάτων, με στόχο την πλήρη αποτύπωση του χρονικού της τραγωδίας. Σύμφωνα με την Πολιτειακή Αστυνομία, κανένας αστυνομικός δεν τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια του συνολικού περιστατικού. Η επίσημη ανακοίνωση για τα κίνητρα του δράστη και την ταυτότητα των θυμάτων αναμένεται να ακολουθήσει μόλις ολοκληρωθούν οι πρώτες ανακριτικές διαδικασίες.
