Ερευνητική ομάδα, με συμμετοχή δέκα επιστημονικών ιδρυμάτων και επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, εντόπισε ότι κάτω από την Αφρική, στην περιφέρεια Αφάρ της Αιθιοπίας, λιωμένα πετρώματα από τον μανδύα της Γης αναδύονται και διαλύουν σταδιακά την ήπειρο με αποτέλεσμα να σχηματίζεται στην περιοχή ένας νέος ωκεανός.
Οι ερευνητές μελέτησαν περισσότερα από 130 δείγματα ηφαιστειακών πετρωμάτων από όλη την περιοχή και διαπίστωσαν ότι ο μανδύας κάτω από το Αφάρ δεν είναι ομοιόμορφος ή στατικός, αλλά πάλλεται και αυτοί οι παλμοί φέρουν διακριτές χημικές υπογραφές.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «Nature Geoscience», ένας πίδακας από τον θερμό μανδύα πάλλεται προς τα πάνω ρυθμικά, σαν καρδιά που χτυπάει. Η ανοδική ροή του θερμού υλικού επηρεάζεται έντονα από τις τεκτονικές πλάκες που βρίσκονται πάνω από τον μανδύα.
Η περιοχή Αφάρ είναι ένα σπάνιο μέρος, καθώς συγκλίνουν τρία τεκτονικά ρήγματα: το κύριο ρήγμα της Αιθιοπίας, το ρήγμα της Ερυθράς Θάλασσας και το ρήγμα του Κόλπου του Άντεν. Με την πάροδο εκατομμυρίων ετών, καθώς οι τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται σε ζώνες ρήγματος, όπως το Αφάρ, τεντώνονται και λεπταίνουν μέχρι να διαρραγούν. Αυτή η ρήξη σηματοδοτεί τη γέννηση μιας νέας ωκεάνιας λεκάνης.
Our scientists have discovered deep Earth pulses beneath Africa that are slowly, over millions of years, tearing the continent apart and forming a new ocean 🌋🌊
The team studied volcanic rocks in Ethiopia to uncover what’s happening deep beneath the Earth’s surface.
Read more… pic.twitter.com/RHxFZgwlRD
— University of Southampton (@unisouthampton) June 25, 2025
“Ο μανδύας κάτω από την Αφρική πάλλεται και κινείται”
Αυτή η νέα έρευνα δείχνει ότι ο μανδύας κάτω από την περιοχή του Αφάρ δεν είναι στατικός, αλλά δυναμικός και ανταποκρίνεται στην τεκτονική πλάκα που βρίσκεται από πάνω του. Ο Δρ Derek Keir , αναπληρωτής καθηγητής Γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον και στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας δήλωσε: “Διαπιστώσαμε ότι η εξέλιξη των βαθιών αναβλύσεων του μανδύα είναι στενά συνδεδεμένη με την κίνηση των υπερκείμενων πλακών. Αυτό έχει βαθιές επιπτώσεις στον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύουμε την επιφανειακή ηφαιστειότητα, τη σεισμική δραστηριότητα και τη διαδικασία διάσπασης των ηπείρων».
«Η εργασία δείχνει ότι οι βαθιές αναβλύσεις του μανδύα μπορούν να ρέουν κάτω από τη βάση των τεκτονικών πλακών και να βοηθούν στην εστίαση της ηφαιστειακής δραστηριότητας εκεί όπου η τεκτονική πλάκα είναι πιο λεπτή. Η συνέχεια της έρευνας περιλαμβάνει την κατανόηση του τρόπου και του ρυθμού ροής του μανδύα κάτω από τις πλάκες», πρόσθεσε ο Keir.
Ο Δρ Watts συνέχισε λέγοντας: «Η συνεργασία με ερευνητές με διαφορετική εξειδίκευση σε διάφορα ιδρύματα, όπως κάναμε για το έργο αυτό, είναι απαραίτητη για την αποκάλυψη των διαδικασιών που συμβαίνουν κάτω από την επιφάνεια της Γης και τη σύνδεσή τους με την πρόσφατη ηφαιστειότητα. Χωρίς τη χρήση μιας ποικιλίας τεχνικών, είναι δύσκολο να δούμε την πλήρη εικόνα, σαν να συνθέτουμε ένα παζλ όταν δεν έχουμε όλα τα κομμάτια»
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
