Η Pfizer ανακοίνωσε τα κέρδη του τρίτου τριμήνου την Τρίτη, ξεπερνώντας τις προσδοκίες της Wall Street και αυξάνοντας την καθοδήγησή της για ολόκληρο το έτος χάρη στην αύξηση της ζήτησης για τα φάρμακα του φαρμακευτικού κολοσσού για τον COVID-19.
Η είδηση απέφερε την απαραίτητη νίκη για τον CEO της Pfizer, Albert Bourla, ο οποίος αντιμετωπίζει μια αυξανόμενη πρόκληση από τον ακτιβιστή επενδυτή Starboard Value. Το hedge fund αγόρασε πρόσφατα ένα μερίδιο 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στην Pfizer και επέκρινε την απόδοση του CEO.
Οι πωλήσεις της Pfizer αυξήθηκαν 31% στα 17,7 δισεκατομμύρια δολάρια το τρίτο τρίμηνο του 2024, σε σύγκριση με 13,5 δισεκατομμύρια δολάρια την ίδια περίοδο πέρυσι. Οι πωλήσεις της εταιρείας ξεπέρασαν τις προσδοκίες των αναλυτών για 14,9 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μια συναινετική εκτίμηση από το FactSet
Επιπλέον, η Pfizer αύξησε τις προβλέψεις εσόδων της για ολόκληρο το έτος σε ένα εύρος από 61 δισεκατομμύρια δολάρια έως 64 δισεκατομμύρια δολάρια, από μια προηγούμενη πρόβλεψη μεταξύ 59,5 και 62,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η εταιρεία είπε ότι η ώθησή της στις πωλήσεις οφείλεται κυρίως εν μέρει στις πωλήσεις από τη θεραπεία της για τον COVID-19 Paxlovid.
Το φάρμακο ήταν το φάρμακο με τις περισσότερες πωλήσεις της εταιρείας το τρίτο τρίμηνο, φτάνοντας τα 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις.
Η επενδυτική εταιρεία Starboard Value ζητά θεμελιώδεις στρατηγικές αλλαγές από τη Pfizer και επικρίνει τη διοίκησή της για ανεπαρκείς αποδόσεις παρά τα σημαντικά έσοδα από τα προϊόντα καταπολέμησης της νόσου COVID-19.
Συγκεκριμένα, η Starboard Value ασκεί έντονη κριτική στη φαρμακευτική εταιρεία της Pfizer και ζητά ριζικά μέτρα για την αύξηση της αξίας των μετόχων. Ο Τζεφ Σμιθ, διευθύνων σύμβουλος της Starboard Value, κατήγγειλε ότι η Pfizer, υπό την ηγεσία του διευθύνοντος συμβούλου, Άλμπερτ Μπουρλά, δεν κατάφερε να μετατρέψει τα επιπλέον 40 δισ. δολάρια κατά την πανδημία του κορονοϊού σε καλύτερες αποδόσεις για τους μετόχους.
Μάλιστα, σε συνέδριο επενδυτών στη Νέα Υόρκη, ο Τζεφ Σμιθ δήλωσε ότι η απόδοση των επενδύσεων σε έρευνα και ανάπτυξη και των εξαγορών αξίας 70 δισ. δολαρίων «δεν ήταν επαρκής». Επίσης, ο ίδιος τόνισε ότι η διοίκηση ήταν υπεύθυνη για την «καταστροφή τουλάχιστον 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αξία για τους μετόχους».
Παρά τον διπλασιασμό των πωλήσεων και τον τριπλασιασμό έως τετραπλασιασμό των ταμειακών ροών από το 2019, η τιμή της μετοχής ήταν χαμηλότερη από εκεί που ήταν τότε. «Πώς είναι δυνατόν μια εταιρεία όπως η Pfizer να παράγει όλα αυτά τα πρόσθετα έσοδα και παρόλα αυτά η τιμή της μετοχής να είναι χαμηλότερη από ό,τι ήταν το 2019;», αναρωτήθηκε χαρακτηριστικά ο Τζεφ Σμιθ.
Ακόμα, ο Τζεφ Σμιθ, που είναι επικεφαλής επενδύσεων της Starboard Value, ανέφερε: «Μετράμε την επιτυχία στην παραγωγή φαρμάκων και όλοι μας μετριόμαστε με βάση το ιστορικό μας. Το ιστορικό εδώ δεν είναι σπουδαίο».
Επισημαίνεται ότι οι επενδυτές της Starboard Value, η οποία κατέχει πλέον μερίδιο 0,6% στην Pfizer, συναντήθηκαν πρόσφατα με τον – ελληνικής καταγωγής – Άλμπερτ Μπούρλα και ένα άλλο μέλος του διοικητικού συμβουλίου για να εκφράσουν τις ανησυχίες τους.
Υποχώρηση της μετοχής της Pfizer έως και 50%
Ο Τζεφ Σμιθ προέτρεψε το διοικητικό συμβούλιο να καταστήσει τη διοίκηση περισσότερο υπεύθυνη και να εξετάσει εναλλακτικές στρατηγικές. «Εάν, επίσης, πιστεύετε ότι είναι απίθανο να μπορέσετε να αντιστρέψετε τη μείωση των πωλήσεων χωρίς θεμελιώδεις αλλαγές, τότε πρέπει να κάνετε κάτι διαφορετικό», δήλωσε ο ίδιος χαρακτηριστικά.
Μάλιστα, οι μετοχές της Pfizer υποχώρησαν κατά 0,5% την Τρίτη (22/10) κάτω από τα 29 δολάρια, δίνοντάς της κεφαλαιοποίηση 162 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η τιμή της μετοχής έχει υποχωρήσει περισσότερο από 50% από την κορύφωσή της, που σχετίζεται με την πανδημία. Ο Τζεφ Σμιθ επέκρινε, επίσης, την Pfizer για την αποτυχία της να επιτύχει τον στόχο της, δηλαδή να φέρει στην αγορά 15 νέα φάρμακα υπό την ηγεσία του Άλμπερτ Μπουρλά.
Η απόδοση των επενδύσεων της εταιρείας σε έρευνα και ανάπτυξη και σε συγχωνεύσεις και εξαγορές είναι μόνο 15%, σε σύγκριση με τον μέσο όρο του κλάδου που είναι 38%. Ακόμα, η Pfizer υστερεί σε σχέση με ανταγωνιστές όπως η Eli Lilly και η Novo Nordisk, οι οποίες είχαν σημαντική επιτυχία με τα φάρμακά τους για την απώλεια βάρους, παρόλο που και η Pfizer επενδύει «τεράστια ποσά» στην έρευνα αυτής της προσοδοφόρας κατηγορίας φαρμάκων.
Επί του παρόντος, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας εκφράζει την αμέριστη υποστήριξή του στον κ. Μπουρλά και αποκρούει τη δριμύτατη κριτική που ασκούν εις βάρος του οι υπεύθυνοι της Starboard Value. Οσο για τον ίδιο, μολονότι μέχρι στιγμής δεν έχει καταθέσει δημοσίως τη δική του άποψη για την πορεία της Pfizer και ενώ εκκρεμεί μια συνάντησή του με τους εξαγριωμένους ιθύνοντες της Starboard Value, τα βιβλία της εταιρείας δείχνουν ότι με δική του πρωτοβουλία και ήδη από το 2020 επενδύθηκαν σχεδόν 70 δισ. δολάρια σε εξαγορές μικρότερων εταιρειών προηγμένης και εξειδικευμένης βιοτεχνολογίας, με πλέον χαρακτηριστική την περίπτωση της Seagen.
Η Pfizer την ενέταξε στον όμιλό της αντί 43,4 δισ. δολαρίων, με την προσδοκία ότι οι έρευνες της Seagen σε διάφορες μορφές καρκίνου ήταν τόσο προχωρημένες ώστε θα καθιστούσαν εφικτή την παραγωγή θεραπευτικών σκευασμάτων τάχιστα. Στην πράξη, εντούτοις, αποδείχθηκε ότι η Seagen θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο απ’ όσο είχε αρχικά προβλεφθεί, γεγονός που μεταθέτει την παρασκευή φαρμάκων στο απώτερο μέλλον – δυστυχώς όμως και την κερδοφορία της Pfizer, την παρεπόμενη άνοδο της μετοχής της στη Wall Street κ.λπ. Επίσης, μετά το εμβόλιο της COVID-19, η Pfizer φαίνεται να μην έχει παρόμοια προσήλωση σε κάποιο συγκεκριμένο νόσημα ή τομέα.