Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμεύουν ως μια ισχυρή πλατφόρμα για τη σύνδεση ανθρώπων και την ενίσχυση διαφορετικών φωνών σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, αυτό που κάποτε ήταν ένα εργαλείο για την παγκόσμια ψηφιακή επικοινωνία και συνδεσιμότητα, έχει πλέον εξελιχθεί, μεταξύ άλλων, σε ένα ισχυρό όργανο χειραγώγησης και καταναγκασμού. Σε λίγο περισσότερο από δύο δεκαετίες, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν μεταμορφώσει τις κοινωνικές μας αλληλεπιδράσεις και τις μεθόδους επικοινωνίας και αναδείχθηκαν ως ένα ισχυρό εργαλείο για προπαγάνδα παγκόσμιας κλίμακας. Η επιρροή του είναι απαράμιλλη, δημιουργώντας νέες μορφές προπαγάνδας, διαμορφώνοντας την κοινή γνώμη και διαδραματίζοντας κεντρικό ρόλο σε σημαντικές επαναστάσεις όπως η Αραβική Άνοιξη, η Λιβυκή Επανάσταση, το κίνημα Occupy Wall Street και οι Εξεγέρσεις του Μαϊντάν στην Ουκρανία. Επί του παρόντος, πάνω από 4,95 δισεκατομμύρια άτομα παγκοσμίως είναι ενεργά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σημειώνοντας αύξηση 240% από τα 2,07 δισεκατομμύρια χρήστες που καταγράφηκαν το 2015.
Ενώ οι φήμες, οι ψευδείς πληροφορίες και το κατασκευασμένο περιεχόμενο υπάρχουν εδώ και καιρό, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρουσιάζουν πλέον νέες και ανησυχητικές προκλήσεις για την ακεραιότητα των πληροφοριών. Οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως το Instagram, το TikTok και το X (πρώην Twitter) είναι συχνά πιο αξιόπιστες και βασισμένες σε αυτές για ειδήσεις και πληροφορίες από τα κύρια μέσα ενημέρωσης. Το X έχει γίνει ο ιστότοπος μέσων κοινωνικής δικτύωσης Go-To για τον εντοπισμό νέων τάσεων μέσω των trending hashtag. Σήμερα, ο αγώνας δεν είναι να βρούμε πληροφορίες αλλά να διακρίνουμε την αλήθεια. Μια μελέτη που διεξήχθη για τη διερεύνηση της διάδοσης παραπληροφόρησης και ψευδών ειδήσεων πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ του 2016 από το Ίδρυμα Knight διαπίστωσε ότι περισσότερα από 10 εκατομμύρια Tweets από 700.000 λογαριασμούς Twitter εμπλέκονταν σε περισσότερους από 600 ιστότοπους παραπληροφόρησης και ειδήσεων συνωμοσίας.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δίνουν τη δυνατότητα στα άτομα να ενισχύσουν τη φωνή τους και να αμφισβητήσουν τις κυρίαρχες αφηγήσεις. Ωστόσο, ταυτόχρονα, παρέχει επίσης πρόσφορο έδαφος για τη διάδοση παραπληροφόρησης, παραπληροφόρησης και προπαγάνδας. Ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζονται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κάνει το εντυπωσιακό περιεχόμενο να διαδίδεται εύκολα, συχνά εις βάρος της ακρίβειας των πραγματικών περιστατικών. Οι αλγόριθμοι δίνουν προτεραιότητα σε μετρήσεις αφοσίωσης, όπως σχόλια, κοινοποιήσεις και επισημάνσεις “μου αρέσει”, ενθαρρύνοντας τη διάδοση εμπρηστικού και πολωτικού περιεχομένου. Αυτή η σχεδιαστική επιλογή δημιουργεί θαλάμους ηχούς όπου τα άτομα περιβάλλονται από ιδέες που ενισχύουν τις υπάρχουσες πεποιθήσεις τους, βλάπτοντας ενδεχομένως την κοινωνική συνοχή. Σύμφωνα με τον Jacob Helberg, συγγραφέα του Wires of War , «Πολλοί από τους αλγόριθμους που διέπουν τις διαδικτυακές μας ζωές μπορεί να είναι ένα από τα πιο ισχυρά ριζοσπαστικά μέσα των 21 αγ αιώνας.”
Δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι καμία τεχνολογία δεν έχει οπλιστεί ποτέ σε τέτοια πρωτοφανή παγκόσμια κλίμακα όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αποδεικνύοντας ότι είναι ένα αποτελεσματικό όργανο για μη κρατικούς φορείς για τη διεξαγωγή τρομοκρατικών δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, για πάνω από μια δεκαετία, η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο χρησιμοποίησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την διαδικτυακή προπαγάνδα για να κυκλοφορήσει το αγγλόφωνο ψηφιακό περιοδικό της, το οποίο ενέπνευσε τους βομβαρδιστές του Μαραθωνίου της Βοστώνης το 2010. Μια έκθεση του UNDP (2018) βρήκε στοιχεία για χρήση του ISIS Twitter, Telegram και διαδικτυακά περιοδικά προπαγάνδας για στρατολόγηση, ριζοσπαστικοποίηση και συντονισμό επιθέσεων στην Αφρική.
Ο τεράστιος όγκος και η εξάπλωση του περιεχομένου που δημιουργείται από τους χρήστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καθιστούν γρήγορα όλο και πιο δύσκολη τη διάκριση γεγονότων από τη φαντασία. Η συνέπεια είναι ένα σπασμένο οικοσύστημα πληροφοριών όπου οι ανταγωνιστικές αφηγήσεις αγωνίζονται για κυριαρχία, αφήνοντας το κοινό αβέβαιο και σκεπτικιστικό. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, η αναζήτηση της αλήθειας γίνεται ένα τρομακτικό έργο. Αυτό το φαινόμενο καταδείχθηκε με τη διάδοση ψευδών πληροφοριών σχετικά με την πανδημία COVID-19, συμπεριλαμβανομένων θεωριών συνωμοσίας για την προέλευσή της και παραπληροφόρησης σχετικά με την πρόληψη και τη θεραπεία της.
Η διττή φύση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ως εργαλείου για την εφαρμογή της κυβερνητικής πολιτικής και των ρεπορτάζ από τους απλούς ανθρώπους αποτελεί απόδειξη της πολυπλοκότητάς τους. Οι κυβερνήσεις το χρησιμοποιούν ως αποτελεσματικό εργαλείο για τη διαμόρφωση και τη διάδοση αφηγήσεων και τη διαχείριση της κοινής γνώμης. Εν μέσω προκατάληψης και ειδήσεων που βασίζονται στην προπαγάνδα στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, η δημοσιογραφία πολιτών έχει αναδειχθεί ως μια νέα μορφή αναφοράς που αντιμετωπίζει παραπλανητικές επίσημες αφηγήσεις. Ένα πρόσφατο παράδειγμα σε αυτό το πλαίσιο είναι ο πόλεμος του Ισραήλ στην Παλαιστίνη, όπου οι επιτόπιες αναφορές από τον λαό της Παλαιστίνης βοήθησαν τους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να δουν την πραγματικότητα της κατεστραμμένης από τον πόλεμο Παλαιστίνης. Αυτή η διχοτόμηση υποδεικνύει το πεδίο μάχης μεταξύ αληθινού και ψευδούς που ορίζει το ψηφιακό τοπίο.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν γίνει πρωταρχικό όργανο για τον λαό της Παλαιστίνης και τους Παλαιστίνιους υποστηρικτές στην αντιμετώπιση της αφήγησης του Ισραήλ κατά της Παλαιστίνης. Οι υποστηρικτές της Παλαιστίνης παγκοσμίως έχουν γίνει ενεργοί υποστηρικτές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης παράγοντας βίντεο στο TikTok και συντονίζοντας διεθνείς διαδηλώσεις χρησιμοποιώντας πλατφόρμες όπως το X. Σύμφωνα με τα λόγια του Michael Broning, Εκτελεστικού Διευθυντή του γραφείου του Friedrich-Ebert-Stiftung στη Νέα Υόρκη, «Είναι σαν μια ιντιφάντα TikTok .» Η έκχυση συμπάθειας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον λαό της Παλαιστίνης μετά το χτύπημα του Ισραήλ στον καταυλισμό της Ράφα στις 26 Μαΐου 2024 είναι ένα παράδειγμα αλληλεγγύης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι φρικιαστικές εικόνες και τα βίντεο που προέκυψαν από τη Ράφα μετά την επίθεση θεωρήθηκαν παραστατικές και, με τη σειρά τους, λογοκρίθηκαν στο Instagram. Για να αποφευχθεί η λογοκρισία και να συγκεντρωθεί υποστήριξη για τους Παλαιστίνιους, μια εικόνα που δημιουργήθηκε από την τεχνητή νοημοσύνη κοινοποιήθηκε στο Instagram, η οποία απεικόνιζε σκηνές σε ένα στρατόπεδο που ήταν οργανωμένο να γράφουν «Όλα τα μάτια στη Ράφα» και κοινοποιήθηκε περισσότερες από 44 εκατομμύρια φορές στο Instagram σε λιγότερο από 48 ώρες. δείχνοντας ισχυρή υποστήριξη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον λαό της Παλαιστίνης.
Η σιωπή αρκετών διασημοτήτων της λίστας Α και επηρεαστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τα δεινά των Παλαιστινίων στη συνεχιζόμενη σύγκρουση δεν πέρασε απαρατήρητη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ως μέρος μιας διαδήλωσης υπέρ των Παλαιστινίων, ένα κίνημα μαζικού αποκλεισμού που ονομάζεται «Blockout 2024» πλημμύρισε το Instagram. Το κίνημα ζήτησε τον αποκλεισμό διασημοτήτων και επηρεαστών στα κανάλια των μέσων κοινωνικής δικτύωσης επειδή αρνούνται να χρησιμοποιήσουν την πλατφόρμα τους για να δείξουν αλληλεγγύη στα θύματα της ισραηλινής επιθετικότητας. Ομοίως, άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ενώθηκαν για να μποϊκοτάρουν μεγάλες εταιρείες όπως τα McDonald’s, Starbucks, Pepsi και Coca-Cola μετά από μια πρωτοβουλία μποϊκοτάζ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επέστησε την προσοχή στους υποτιθέμενους δεσμούς τους με το Ισραήλ. Το κάλεσμα για μποϊκοτάζ συνδυάστηκε με το Κίνημα Μποϊκοτάζ, Εκποίησης και Κυρώσεων (BDS) που ηγείται η Παλαιστίνη που ξεκίνησε το 2005 και καλεί σε μποϊκοτάζ όλων των εταιρειών, Ισραηλινών ή Διεθνών, που εμπλέκονται στην παραβίαση των Παλαιστινιακών δικαιωμάτων.
Οι ίδιες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιούνται επίσης για πολιτική χειραγώγηση, χειραγωγώντας συστηματικά τον πολιτικό λόγο μέσα σε ένα κράτος επηρεάζοντας το ρεπορτάζ ειδήσεων, φιμώνοντας τη διαφωνία και υπονομεύοντας τους κρατικούς θεσμούς. Για παράδειγμα, ο Ροντρίγκο Ντουτέρτε, πρώην πρόεδρος των Φιλιππίνων, είναι γνωστός για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για πολιτική χειραγώγηση. Χρησιμοποίησε το Facebook για να ενισχύσει θετικές αφηγήσεις σχετικά με την εκστρατεία του, να δυσφημήσει τους αντιπάλους του και να φιμώσει τους επικριτές. Η Μιανμάρ χρησιμεύει επίσης ως παράδειγμα όπου η εμπρηστική ψηφιακή ρητορική μίσους που στοχεύει τη μειονότητα των μουσουλμάνων Ροχίνγκια έχει συνδεθεί με ταραχές και κοινοτική βία.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λειτουργούν ως ισχυρό μέσο επικοινωνίας. Ωστόσο, έχει παρουσιάσει αναρίθμητες προκλήσεις με εκτεταμένες συνέπειες που δεν έχουμε ακόμη συνειδητοποιήσει πλήρως. Από την πολιτική χειραγώγηση έως την κοινωνική πόλωση, τα αποτελέσματά της έχουν απηχήσει σε κοινότητες και έθνη. Ο κόσμος έχει γίνει μάρτυρας κινημάτων μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ακτιβισμού στο Διαδίκτυο και εκστρατειών μποϊκοτάζ κατά της τυραννίας, του ρατσισμού, της αδικίας κ.λπ., τα οποία επηρέασαν εμφανώς την εξέλιξη των γεγονότων. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετατρέπονται γρήγορα σε εργαλείο πληροφοριακού πολέμου που είναι πιθανό να αποκτήσει επικράτηση σε μελλοντικούς πολέμους και συγκρούσεις. Ως εκ τούτου, οι ιδιοκτήτες πλατφορμών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Meta, το X και το Alphabet, πρέπει να λάβουν μέτρα για την προώθηση της ελευθερίας του λόγου, τη διασφάλιση της ακρίβειας του ψηφιακού περιεχομένου, την καταπολέμηση της ρητορικής μίσους, τον τερματισμό της απαγόρευσης των σκιών και της λογοκρισίας και την τήρηση των ηθικών προτύπων, επιτρέποντας έτσι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να εκπληρώσουν τον επιδιωκόμενο ρόλο τους ως μια πλατφόρμα για διαφορετικές φωνές και ενημερωμένο διάλογο.
- Advertisement -