Παραδοσιακά, οι εκτιμήσεις της ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης χρησιμοποιούν το χρονικό διάστημα 1850-1900 ως προ-βιομηχανική βάση, δεδομένου ότι τότε ξεκίνησαν οι πρώτες θερμοκρασιακές καταγραφές. Το 2024 είναι σχεδόν βέβαιο πως θα είναι η πρώτη χρονιά που οι μέσες θερμοκρασίες θα αυξηθούν πάνω από 1,5°C σε σχέση με αυτή τη βάση. Η αύξηση αυτή επηρεάζεται, μεταξύ άλλων, και από το φαινόμενο Ελ Νίνιο, το οποίο ανεβάζει τις θερμοκρασίες παγκοσμίως.
Εντούτοις, η καθαρή επίδραση της ανθρωπότητας θεωρείται ότι ανέρχεται σε 1,31°C θέρμανσης από την έναρξη της βιομηχανικής επανάστασης, χωρίς τις φυσικές διακυμάνσεις. Ο Άντριου Τζάρβις και ο Πιρς Φόρστερ από το Ηνωμένο Βασίλειο, αναλύοντας δεδομένα από δείγματα πάγου στην Ανταρκτική, υπολόγισαν τη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα από το 13 έως το 1700 μ.Χ., πριν αρχίσει η ανθρώπινη δραστηριότητα να επηρεάζει σημαντικά τη θερμοκρασία. Η έρευνα αυτή αποκάλυψε ότι με βάση την περίοδο πριν από το 1700, η ανθρωπότητα έχει ήδη προκαλέσει 1,49°C θέρμανσης μέχρι το 2023, «αγγίζοντας» ουσιαστικά το επίπεδο των 1,5°C.
Ο Τζάρβις τονίζει ότι η μέθοδός τους παρέχει μια πιο ακριβή προ-βιομηχανική βάση σύγκρισης, την οποία ευελπιστούν ότι θα υιοθετήσουν επιστήμονες και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής για την παρακολούθηση της προόδου ως προς τους κλιματικούς στόχους. Ωστόσο, επισημαίνει ότι η μελλοντική σχέση του CO2 με την παγκόσμια θέρμανση μπορεί να αλλάξει, ειδικά αν η κλιματική αλλαγή προκαλέσει μη αναστρέψιμα σημεία καμπής που θα επιταχύνουν το φαινόμενο.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι η αλλαγή της βάσης εκτίμησης μπορεί να θεωρηθεί ως «μετακίνηση των στόχων» για την κλιματική δράση, καθώς το τρέχον επίπεδο θέρμανσης είναι σαφώς κοντά στο όριο των 1,5°C, ανεξάρτητα από την αρχική βάση.
Με πληροφορίες από Newscientist