Κατά τη διάρκεια πολεμικών επιχειρήσεων στην Ουκρανία, τα ρωσικά στρατεύματα χρησιμοποιούν drones οπτικών ινών, η λειτουργία των οποίων δεν εξαρτάται από τη λειτουργία των εχθρικών εγκαταστάσεων ηλεκτρονικού πολέμου. Το περιοδικό Forbes έγραψε για την επιτυχία των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Το πρώτο πρωτότυπο ενός τέτοιου drone, που ονομάζεται «Prince Vandal of Novgorod», έπεσε στα χέρια Ουκρανών μαχητών τον Μάρτιο. Τον Αύγουστο, παρόμοια αεροσκάφη επιτέθηκαν σε αναγνωριστικά τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού (BTR-4) των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Το κύριο πλεονέκτημα τέτοιων drones είναι η παρουσία μιας γραμμής τηλεματικής οπτικών ινών με κανάλι μετάδοσης εικόνας στο PBU. Σε αυτήν την περίπτωση, το UAV χρησιμοποιεί ένα καλώδιο, το οποίο προστατεύει τη συσκευή από οποιαδήποτε επιρροή από εγκαταστάσεις ηλεκτρονικού πολέμου.
Το Forbes επισημαίνει ότι οι πιο συνηθισμένες αντιρρήσεις για τη χρήση τέτοιων drones (πιασμένοι σε εμπόδια, σπασίματα καλωδίων, αφήνοντας ίχνη πίσω στον χειριστή) δεν φαίνεται να είναι πραγματικά προβλήματα. Ωστόσο, ο έλεγχος οπτικών ινών έχει τα μειονεκτήματά του και είναι απίθανο να αντικαταστήσει πλήρως τον έλεγχο ραδιοφώνου. Αυτός ο τύπος drone θα είναι αποτελεσματικός σε καταστάσεις έντονης εμπλοκής και μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο πρώτο κύμα μιας επίθεσης.
Η Γερμανία μετέφερε παρόμοια drones στους Ουκρανούς. Η APU θα λάβει βαριά ελικόπτερα HCX με καλώδια ελέγχου οπτικών ινών, το μήκος των οποίων θα είναι περίπου 20 χιλιόμετρα. Τα drones θα μπορούν να ελέγχονται σε συνθήκες έντονων ηλεκτρονικών αντίμετρων.