Όπως αναφέρει, το βασικό πρόβλημα είναι το σελήνιο.
Μόλις 30 γραμμάρια, δηλαδή 6-8 καρύδια Βραζιλίας, περιέχουν περίπου το 1.000% της συνιστώμενης ημερήσιας ποσότητας σεληνίου, που σημαίνει ότι είναι πολύ εύκολο να πάρει κανείς υπερβολική δόση, σύμφωνα με τη Sharp.
«Το ανώτερο όριο για την πρόσληψη σεληνίου είναι 400 μικρογραμμάρια και χρειάζονται μόλις επτά ξηροί καρποί για να ξεπεραστεί αυτό το όριο. Και προφανώς πολύ λιγότεροι για ένα παιδί» λέει.
Η Sharp απαριθμεί τα μειονεκτήματα της κατανάλωσης υπερβολικών ποσοτήτων σεληνίου: «Τα συμπτώματα τοξικότητας μπορεί να κυμαίνονται από δύσοσμη αναπνοή μέχρι διάρροια, εύθραυστα νύχια, ακόμη και απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα όπως νεφρική και καρδιακή ανεπάρκεια. Πιστεύω ότι τα καρύδια Βραζιλίας θα έπρεπε να πωλούνται με σαφή προειδοποίηση στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας και θα έπρεπε να αντιμετωπίζονται περισσότερο σαν συμπλήρωμα παρά σαν σνακ».
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ, δίνουν σαφείς οδηγίες για το σελήνιο: «Μπορείτε να λαμβάνετε τις συνιστώμενες ποσότητες σεληνίου τρώγοντας μια ποικιλία τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των θαλασσινών, του κρέατος, των πουλερικών, των αυγών και των γαλακτοκομικών προϊόντων, του ψωμιού, των δημητριακών και άλλων προϊόντων δημητριακών».
Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν χαμηλότερες ποσότητες σεληνίου θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης μιας σειράς καρκίνων, αλλά η οδηγία προειδοποιεί: «Δεν είναι σαφές αν τα συμπληρώματα σεληνίου μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου».
Στις οδηγίες αναφέρεται επίσης: «Μπορεί το σελήνιο να είναι επιβλαβές; Ναι, αν λαμβάνετε υπερβολική ποσότητα. Τα καρύδια Βραζιλίας, για παράδειγμα, περιέχουν πολύ υψηλές ποσότητες σεληνίου και μπορεί να προκαλέσουν υπέρβαση του ανώτατου ορίου αν φάτε πολλά. Η εξαιρετικά υψηλή πρόσληψη σεληνίου μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, όπως δυσκολία στην αναπνοή, τρόμο, νεφρική ανεπάρκεια, καρδιακές προσβολές και καρδιακή ανεπάρκεια».
Άλλοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η κατανάλωση 2-5 καρπών την ημέρα είναι ασφαλής.
Ανασκόπηση μελετών του 2020 από ειδικούς του Εθνικού Κέντρου Έρευνας για το Εργασιακό Περιβάλλον στη Δανία, περιγράφει περιπτώσεις σοβαρών ασθενειών και θανάτων λόγω δηλητηρίασης από σελήνιο.
Όλοι οι ασθενείς είχαν καταπιεί μια υγρή χημική ουσία που ονομάζεται «gun bluing agent», η οποία χρησιμοποιείται κυρίως για τον χρωματισμό μετάλλων.
Περιέχει διοξείδιο του σεληνίου, το οποίο παράγεται από την καύση του σεληνίου.
Τα καρύδια Βραζιλίας δεν περιέχουν αυτή τη μορφή σεληνίου και οι θάνατοι δεν συνδέονται με την κατανάλωση καρυδιών Βραζιλίας.
Χρησιμεύουν ωστόσο, ως αυστηρή προειδοποίηση για το πόσο τοξικές μπορεί να είναι οι πολύ μεγάλες ποσότητες σεληνίου.
Οι αναφορές περιλάμβαναν έναν 24χρονο άνδρα και δύο γυναίκες, η μία 40 ετών και η άλλη 54 ετών, οι οποίες υπέστησαν θανατηφόρες καρδιακές ανακοπές λίγες ώρες μετά την κατάποση του παράγοντα χρωματισμού.
Πηγή: Mail Online