Ο Παναθηναϊκός έφτασε μια ανάσα από ένα μεγάλο «διπλό», αλλά ο Λιβάι Γκαρσία ισοφάρισε (2-2) με πέναλτι στις καθυστερήσεις, σε ένα «χορταστικό» σε θέαμα ντέρμπι στην «OPAP Arena»
Στα πρώτα λεπτά, η ΑΕΚ είχε μια πρωτοβουλία, αλλά η άμυνα του Παναθηναϊκού ανταποκρίθηκε καλά. Οι «πράσινοι» από τη δική τους πλευρά προσπάθησαν να «χτυπήσουν» με συνδυαστικό ποδόσφαιρο.
Οι γηπεδούχοι στην πρώτη μεγάλη στιγμή του ματς άνοιξαν το σκορ με τον Λιβάι Γκαρσία στο 24ο λεπτό. Ο επιθετικός από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο εκμεταλλεύτηκε την ταχύτητα του μετά τη βαθιά μπαλιά του Σιμάνσκι, βγήκε τετ-α-τετ με τον Λοντίγκιν και με ωραίο πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Το «τριφύλλι» πίεσε ψηλά και δημιούργησε προβλήματα στους «κιτρινόμαυρους», οι οποίοι δεν μπορούσαν να κυκλοφορήσουν με ευκολία την μπάλα. Οι παίκτες του Φατίχ Τερίμ άρχισαν να δημιουργούν στιγμές στην εστία του Στάνκοβιτς και τελικά βρήκαν γκολ ισοφάρισης, μετά από στημένη φάση. Η μπάλα έφτασε στον Χουάνκαρ, ο οποίος έκανε ωραία σέντρα κι ο Γέντβαϊ με κεφαλιά έκανε το 1-1 στο 31’.
Η αντίδραση των «πράσινων» ήταν ιδανική, από τη στιγμή που βρέθηκαν πίσω στο σκορ και θα μπορούσαν ακόμα και να ανατρέψουν το σκορ, αν ο Βέρμπιτς ήταν εύστοχος από το ύψος της μικρής περιοχής, μετά την παράλληλη του Βαγιαννίδη.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η επόμενη τελική της ΑΕΚ, μετά το τέρμα που πέτυχε ήρθε με ένα μακρινό σουτ του Σιμάνσκι στο 48ο λεπτό.
Οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν για χέρι του Βαγιαννίδη μέσα στην περιοχή στο 50’, ενώ πέντε λεπτά αργότερα ήταν η σειρά τους «τριφυλλιού» να «φωνάξει» για πέναλτι, σε μαρκάρισμα του Πινέδα στον Βέρμπιτς.
Οι «κιτρινόμαυροι» βρήκαν δίχτυα με τον Λιβάι Γκαρσία στο 59ο λεπτό, αλλά το γκολ δεν μέτρησε, καθώς ο Αλ Χακίμ κλήθηκε στο VAR και καταλόγισε φάουλ του Σιμάνσκι στον Μπερνάρ στο ξεκίνημα της φάσης.
Όσο κυλούσε το ματς, ο Παναθηναϊκός έδειχνε να πατάει καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο και στο 63’ έχασε τεράστια ευκαιρία με τον Ιωαννίδη, ο οποίος δεν πρόλαβε να πλασάρει σωστά, μετά το γύρισμα του Μαντσίνι.
Τρία λεπτά αργότερα, οι φιλοξενούμενοι έκαναν την ανατροπή, σκοράροντας ξανά μετά από στημένη φάση. Ο Κώτσιρας έκανε την κεφαλιά πάσα κι ο Αράο με κοντινό πλασέ έκανε το 1-2 στο 66’.
Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, η ΑΕΚ αύξησε την πίεση της κι έφερε το παιχνίδι στην περιοχή του Παναθηναϊκού, ο οποίος έψαχνε να χτυπήσει σε κάποια αντεπίθεση.