Τρομάζουν την Ευρώπη οι «εκλεκτοί» του Τραμπ σε Άμυνα και Διπλωματία

Ο αποδεκτός Υπ.Εξ. Μάρκο Ρούμπιο, ο παρουσιαστής του Fox News, Πιτ Χέγκσεθ, ως υπουργός Άμυνας και ο πρώην πεζοναύτης, Μάικ Γουόλτς, ως Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας αποτελούν τη «φρουρά» του Τραμπ.

ιάχυτη είναι η ανησυχία στην Ευρώπη για τα πρόσωπα με τα οποία επέλεξε ο Ντόναλντ Τραμπ να στελεχώσει κρίσιμες θέσεις στην κυβέρνησή του, όπως ο τομέας της Άμυνας και της Διπλωματίας.

Η ανακούφιση έγινε τρόμος

Αν και στην αρχή -όταν δηλαδή ο Τραμπ επέλεξε τον Μάρκο Ρούμπιο για υπουργό εξωτερικών των ΗΠΑ- το αίσθημα της ανακούφισης κυριαρχούσε μεταξύ των ευρωπαίων αξιωματούχων, πλέον η εικόνα έχει αλλάξει άρδην, όπως σχολιάζει το Politico.

Οι επόμενες επιλογές του Τραμπ -ο παρουσιαστής του Fox News Πιτ Χέγκσεθ για υπουργός Άμυνας και η Τούλσι Γκάμπαρντ ως διευθύντρια των μυστικών υπηρεσιών- έχουν εντείνει τους φόβους ότι η Ευρώπη ίσως χρειαστεί να προετοιμαστεί για τα χειρότερα και να κληθεί να αναλάβει δράση χωρίς τον παραδοσιακό σύμμαχό της στο ΝΑΤΟ, την ώρα που ο πλανήτης σπαράσσεται από εστίες ανάφλεξης.

Η Γκάμπαρντ, μια πρώην βουλευτής που είναι γνωστή για την ενίσχυση των θεωριών συνωμοσίας, για τη συνάντηση με τον σύρο ηγέτη Μπασάρ Άσαντ και τον εναγκαλισμό με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, θεωρήθηκε ως μια επιλογή «έκπληξη» – με την… κακή έννοια.

«Αυτό είναι πραγματικά τρομακτικό», έγραψε στο X η Nathalie Loiseau, πρώην υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Γαλλίας υπό τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και τώρα ευρωβουλευτής στην ομάδα του Renew Europe.

«Ο καιρός της ευρωπαϊκής αυτοσυγκράτησης και της ελπίδας ότι οι ΗΠΑ θα μας προστατεύσουν, έχει τελειώσει», δήλωσε η Γερμανίδα Marie-Agnes Strack-Zimmermann, επικεφαλής της υποεπιτροπής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την Ασφάλεια και την Άμυνα.

Ο Marek Magierowski, ο πρώην πρέσβης της Πολωνίας στην Ουάσιγκτον, ήταν ξεκάθαρος για την Γκάμπαρντ και τα «φιλορωσικά» σχόλια του παρελθόντος της. Τρεις ημέρες μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η ίδια κάλεσε τους ηγέτες της Ρωσίας, της Ουκρανίας και των ΗΠΑ να «αγκαλιάσουν το πνεύμα της αλόχα» και να συμφωνήσουν στο να γίνει η Ουκρανία ουδέτερη χώρα.

«Καθώς γίνεται επικεφαλής ολόκληρης της κοινότητας πληροφοριών των ΗΠΑ, αυτό είναι σίγουρα ένα πολύ ανησυχητικό μήνυμα», δήλωσε στην πολωνική τηλεόραση.

Οι πρώιμες ελπίδες που τελικά εξανεμίστηκαν

Όταν το όνομα του Ρούμπιο εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως επιλογή του Τραμπ για το υπουργείο Εξωτερικών στις αρχές της εβδομάδας, οι αρχικές αντιδράσεις ήταν συγκρατημένα αισιόδοξες, με διπλωμάτες, εμπειρογνώμονες και αξιωματούχους στην Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο και το Ισραήλ να σημειώνουν ότι ήταν ένας έμπειρος χειριστής της εξωτερικής πολιτικής που υποστήριζε το ΝΑΤΟ, ήταν σκληρός απέναντι στο Ιράν και ήθελε να υπερασπιστεί την Ταϊβάν από τυχόν κινεζική εισβολή.

Ο Μάικ Γουόλτς, ο πρώην «πρασινοσκούφης» που επιλέχθηκε ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, θεωρήθηκε επίσης ασφαλής επιλογή. Ο αναλυτής εξωτερικής πολιτικής Ούλριχ Σπεκ προσδιόρισε την αρχική αντίδραση ως «μεγάλη ανακούφιση».

Ένας ευρωπαίος διπλωμάτης στην Ουάσιγκτον, ο οποίος, όπως και άλλοι που αναφέρονται στο δημοσίευμα του Politico, έμεινε ανώνυμος για να μιλήσει ελεύθερα, δήλωσε: «Είναι λίγο λιγότερο απαίσιοι από τους άλλους».

Αλλά μετά τις ανακοινώσεις για την Γκάμπαρντ και τον Χέγκσεθ, υπάρχει πολύ μεγαλύτερη σύγχυση.

«Κανένα αντίβαρο στον Τραμπ»

«Δεν είμαι σίγουρος αν είναι πραγματικά δυνατό να γίνουν λογικές προβλέψεις για την κατεύθυνση αυτής της κυβέρνησης με βάση τις επιλογές του προσωπικού», δήλωσε ένας άλλος ευρωπαίος διπλωμάτης.

Το μεγάλο ερώτημα είναι τι σηματοδοτούν οι διορισμοί αυτοί όσον αφορά στην προσέγγιση του Τραμπ στην εξουσία και αν κάποιος μπορεί να αποτελέσει «συγκρατητική» επιρροή. «Αυτό που είναι σαφές είναι ότι δεν πρόκειται να υπάρξει κάποιο αντίβαρο στον Τραμπ», δήλωσε ο πρώτος ευρωπαίος διπλωμάτης. «Του οφείλουν τα πάντα».

Αξιωματούχοι και διπλωμάτες της ΕΕ σημείωσαν ότι ο Τραμπ είχε τη συνήθεια να παραμερίζει αξιωματούχους του υπουργικού συμβουλίου, ακόμη και τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, επιδιώκοντας άμεσες συμφωνίες με αυταρχικούς ηγέτες όπως ο Πούτιν ή ο Σι Τζινπίνγκ της Κίνας, και ήταν επιφυλακτικοί ότι κάποιος θα μπορούσε πραγματικά να μετριάσει τα ένστικτά του.

Ο Ρούμπιο και ο Γουόλτς έχουν αλλάξει σημαντικά τις γραμμές τους για την Ουκρανία τους τελευταίους μήνες για να είναι πιο κοντά στις εκκλήσεις του Τραμπ για μια ειρηνευτική συμφωνία, με τον γερουσιαστή της Φλόριντα να ψηφίζει κατά ενός μεγάλου πακέτου βοήθειας για το Κίεβο νωρίτερα φέτος, επεσήμαναν.

Με δεδομένο τον κίνδυνο της «μπουλντόζας» στην εξωτερική πολιτική του Τραμπ, ένας τρίτος διπλωμάτης της ΕΕ δήλωσε ότι η Ένωση πρέπει να ετοιμαστεί να σηκώσει περισσότερο βάρος για την Ουκρανία.

«Γνωρίζουμε από την πρώτη επανάληψη της προεδρίας του Τραμπ πόσο απρόβλεπτες μπορεί να είναι οι πολιτικές», δήλωσε ο διπλωμάτης. «Ακόμη και αν αυτοί οι δύο κύριοι (Ρούμπιο και ο Γουόλτς) ακολουθήσουν μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση για την Ουκρανία, αυτό δεν απαλλάσσει την ΕΕ από το καθήκον να προετοιμαστεί για να κάνει περισσότερα».

Στο Κίεβο, οι αξιωματούχοι ήταν επιφυλακτικοί στο να κάνουν οποιοδήποτε σχόλιο από φόβο μήπως εξοργίσουν τον Τραμπ.

Ένας αξιωματούχος των μυστικών υπηρεσιών, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, προσπάθησε να δώσει μια θετική εκδοχή για την Γκάμπαρντ, λέγοντας ότι η δουλειά της θα είναι «απλώς η προετοιμασία πληροφοριών για τον Λευκό Οίκο» και δεν θα περιλαμβάνει πραγματική πολιτική.

Προσπάθησαν επίσης να υποβαθμίσουν τα προηγούμενα φιλοκρεμλινικά της σχόλια. «Το μόνο που μπορώ να πω είναι]ότι ένα άτομο που κάνει δηλώσεις που δεν είναι φιλοουκρανικές δεν εργάζεται πάντα για ρωσικά χρήματα. Απλώς μπορεί να έχει διαφορετική άποψη για τα πράγματα».

«Σοβαρός» υπουργός Εξωτερικών

Από τις επιλογές του Τραμπ για ρόλους στην εξωτερική πολιτική και την ασφάλεια, ο Ρούμπιο είναι μακράν ο πιο γνωστός στους συμμάχους της Ουάσιγκτον, καθώς έχει επισκεφθεί την Ευρώπη δύο φορές τα τελευταία πέντε χρόνια – μία φορά το 2017 στη Γερμανία και τη Γαλλία και ξανά το 2020 στην Τσεχική Δημοκρατία, την Πολωνία, την Τουρκία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο Tom Tugendhat, ένας συντηρητικός βουλευτής του Ηνωμένου Βασιλείου και πρώην υπουργός, ο οποίος δήλωσε ότι γνωρίζει τον Ρούμπιο εδώ και μια δεκαετία, τον επαίνεσε ως «σοβαρή προσωπικότητα» που έχει υπάρξει «καθαρή φωνή» σε θέματα όπως η Κίνα. Πράγματι, οι δύο άνδρες μοιράζονται μια επιθετική στάση απέναντι στο Πεκίνο, το οποίο έχει επιβάλει κυρώσεις στον Tugendhat.

«Είναι κάποιος που έχει επενδύσει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα σε πολλές σχέσεις σε όλο τον κόσμο και έχει αποδείξει ότι είναι ένας σοβαρός παίκτης», δήλωσε ο Tugendhat, προσθέτοντας ότι ο Γουόλτς ήταν επίσης «σοβαρός άνθρωπος».

Ο Πάβελ Φίσερ, ένας Τσέχος γερουσιαστής που γνωρίζει τον Ρούμπιο μέσω της κοινής τους δουλειάς για τη Διακοινοβουλευτική Συμμαχία για την Κίνα (IPAC), χαρακτήρισε τον Ρούμπιο «σημαντικό ηγέτη» που έχει συσπειρώσει βουλευτές σε όλο τον κόσμο να εστιάσουν την προσοχή τους στην Κίνα.

Ο επιθετικός προσανατολισμός του Ρούμπιο για την Κίνα τον καθιστά «κατάλληλο» για τον Τραμπ, ο οποίος είχε πιέσει τους ευρωπαίους συμμάχους να λάβουν μέτρα κατά των κινεζικών εταιρειών τεχνολογίας Huawei και ZTE κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, δήλωσε ο Φίσερ.

Αναλυτές επανέλαβαν την άποψη ότι ο Ρούμπιο και ο Γουόλτς θα εντείνουν την πίεση προς την Ευρώπη να ενισχύσει τις αμυντικές δαπάνες, αλλά τελικά θα διατηρήσουν τις προηγούμενες δεσμεύσεις της Ουάσιγκτον έναντι της Ουκρανίας και της Ταϊβάν.

Ο Ρούμπιο έχει φροντίσει να υποβαθμίσει τα αντι-ΝΑΤΟ σχόλια του Τραμπ. Ερωτηθείς νωρίτερα σχετικά με την πρόταση του Τραμπ ότι θα «ενθάρρυνε» τη Ρωσία να επιτεθεί σε οποιαδήποτε χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ που δεν εκπληρώνει τις οικονομικές υποχρεώσεις της συμμαχίας, ο Ρούμπιο υποβάθμισε τη δήλωση. «Δεν συνέβη αυτό και δεν βλέπω έτσι αυτή τη δήλωση», δήλωσε στο CNN τον Φεβρουάριο.

Ο Σπεκ δήλωσε ότι ο Ρούμπιο είναι απίθανο να υποστηρίξει μια συμφωνία που θα επέτρεπε στον Πούτιν να κηρύξει τη νίκη επί του Κιέβου. «Όσον αφορά στην Ουκρανία, υπάρχει τώρα κάποια ελπίδα ότι οι ΗΠΑ δεν θα την εγκαταλείψουν, αλλά θα συμμετάσχουν σε μια σοβαρή διαδικασία που δεν θα δώσει στη Ρωσία μια νίκη με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», πρόσθεσε.

Το γεγονός ότι ο Γουόλτς δεσμεύτηκε μετά τον διορισμό του, με ανάρτηση στο Χ, ότι «η Αμερική θα κρατήσει τους συμμάχους της κοντά» και «δεν θα φοβηθεί να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους μας» θεωρήθηκε επίσης ως θετικό σημάδι.

Φόβοι για την Γκάμπαρντ

Ωστόσο, υπάρχει πολύ λιγότερη αισιοδοξία όσον αφορά την Γκάμπαρντ.

«Αυτό είναι πολύ μεγάλο και κακό», ανέφερε ο François Heisbourg, ανώτερος σύμβουλος για την Ευρώπη στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, στο X. «Ελπίζω ότι η Γερουσία θα εμποδίσει την έγκρισή της – αλλά δεν περιμένω να συμβεί αυτό».

Ακόμη και για τους προηγούμενους διορισμούς, ο Heisbourg πρόσθεσε: «Το ερώτημα δεν είναι τόσο “Μπορούν να χαλιναγωγήσουν τον Τραμπ;” όσο “Θα το θελήσουν;”».

Αξιωματούχοι όπως ο Τζιμ Μάτις, ένας απόστρατος στρατηγός του Σώματος Πεζοναυτών που διετέλεσε υπουργός Άμυνας για δύο χρόνια κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, θεωρήθηκαν επίσης ως δυνάμεις συγκράτησης ή «ενήλικες στο δωμάτιο» κατά τον διορισμό τους – μέχρι που… απολύθηκαν όταν διαφώνησαν με τον πρόεδρο.

Ο Τζον Μπόλτον, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ από τον Απρίλιο του 2018 έως τον Σεπτέμβριο του 2019, προειδοποίησε τον Οκτώβριο ότι η στάση του εκλεγμένου προέδρου στην εξωτερική πολιτική ήταν πιθανό να είναι πολύ πιο ριζοσπαστική κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του από ό,τι κατά την πρώτη, λέγοντας: «Οι πιθανότητες να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ είναι πολύ υψηλές».

«Μας περιμένουν πολύ, πολύ δύσκολα χρόνια στις διατλαντικές σχέσεις», πρόσθεσε ο Heisbourg.