Νίγηρας: ΗΠΑ και Ρωσία συνυπάρχουν στην ίδια αεροπορική βάση
Οι εξελίξεις στην Αφρική διαμορφώνουν μια νέα πραγματικότητα και αναβαθμίζουν τη θέση της Ρωσίας
Σε όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου ένα τέτοιο περιστατικό θα ήταν ο μεγάλος εφιάλτης της αμερικανικής ηγεσίας. Γιατί ενώ το αντίθετο συνέβη συχνά μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, δηλαδή αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό να αναλαμβάνει τον έλεγχο παλιών σοβιετικών βάσεων, αυτό που συμβαίνει τώρα στη αεροπορική βάση 101, λίγο έξω από τη Νιαμέι, την πρωτεύουσα του Νίγηρα, είναι μάλλον πρωτόγνωρο.
Και αυτό γιατί εδώ και μερικές μέρες καταφθάνουν σε αυτή τη βάση Ρώσοι στρατιωτικοί, την ώρα που εξακολουθεί να παραμένει σε αυτή αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό.
Και παρότι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Ώστιν έσπευσε να υποβαθμίσει το περιστατικό σημειώνοντας ότι «οι Ρώσοι είναι σε ένα διαφορετικό σύμπλεγμα κτιρίων και δεν έχουν πρόσβαση στις δυνάμεις των ΗΠΑ ή πρόσβαση στον δικό μας εξοπλισμό», ο συμβολισμός είναι αναμφίβολα μεγάλος.
Ιδίως εάν αναλογιστούμε ότι η στρατιωτική βάση αυτή, όπως και άλλες στην ευρύτερη περιοχή του Σαχέλ, μαζί με την παραδοσιακή ισχυρή παρουσία της Γαλλίας, αποτελούσαν βασικό τμήμα της δυτικής παρουσίας στην Αφρική και του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας».
Αλλαγή συσχετισμού στην περιοχή
Όμως, μια σειρά από πολιτικές ανατροπές σε χώρες της Αφρικής, συχνά με τη μορφή στρατιωτικών πραξικοπημάτων –με αρκετή λαϊκή υποστήριξη πάντως–, έχουν οδηγήσει στην εσπευσμένη αποχώρηση των γαλλικών δυνάμεων από το Μάλι και τη Μπουρκίνα Φάσο, αλλά και των αμερικανικών από το Τσαντ.
Στον ίδιο τον Νίγηρα, το στρατιωτικό κίνημα της 26ης Ιουλίου 2023, που σταθεροποιήθηκε στην εξουσία αφού δεν υλοποιήθηκαν οι απειλές της Δυτικοαφρικανικής Οικονομικής και Νομισματικής Ένωσης (ECOWAS) για στρατιωτική επέμβαση, οδήγησε σε μια συνολικότερη αλλαγή προσανατολισμού της χώρας, με τον Νίγηρα να γίνεται τμήμα της τριμερούς Συμμαχίας των Κρατών του Σαχέλ, μαζί με τη Μπουρκίνα Φάσο και το Μάλι.
Ως αποτέλεσμα, τερματίστηκε και η ισχύουσα συμφωνία αμυντικής συνεργασίας ανάμεσα στις ΗΠΑ και τον Νίγηρα, στο πλαίσιο της οποίας στρατοπέδευαν αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις στο έδαφος της χώρας, ενώ αναβαθμίστηκε η συνεργασία με τη Ρωσία.
Αυτό οδήγησε τις ΗΠΑ σε ένα σχεδιασμό για την ενδεχόμενη απομάκρυνση του στρατιωτικού τους προσωπικού από τη χώρα, ξεκινώντας με τη μετακίνηση μέρους τους από την Αεροπορική Βάση 101 στην Αεροπορική Βάση 201 στον κεντρικό Νίγηρα, που είχε κόστος άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων και από το 2018 χρησιμοποιήθηκε για επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε μαχητές του Ισλαμικού Κράτους, και της οργάνωσης Νουσράτ αλ-Ισλάμ γουαλ Μουσλιμίν που είναι παρακλάδι της Αλ Κάιντα.