Η τεχνητή νοημοσύνη «ζωντανεύει» τον Βαλ Κίλμερ στο γουέστερν «As Deep as the Grave», με το πρώτο τρέιλερ της ταινίας να κάνει την εμφάνισή του στο CinemaCon. Ο εκλιπών ηθοποιός, που έφυγε από τη ζωή την 1η Απριλίου 2025 σε ηλικία 65 ετών, εμφανίζεται ψηφιακά στον ρόλο ενός καθολικού ιερέα, με τη σύμφωνη γνώμη της οικογένειάς του. Πρόκειται για μία από τις πιο συζητημένες χρήσεις τεχνητής νοημοσύνης στον κινηματογράφο έως σήμερα.
Τι έγινε με τον ρόλο του Βαλ Κίλμερ
Ο Βαλ Κίλμερ είχε επιλεγεί για τον ρόλο του πατέρα Φίνταν πριν ακόμα από τον θάνατό του. Λόγω καθυστερήσεων στην παραγωγή, ο ηθοποιός δεν πρόλαβε να γυρίσει ούτε μία σκηνή. Οι δημιουργοί της ταινίας αποφάσισαν να προχωρήσουν με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, αναπαράγοντας ψηφιακά τόσο την εικόνα όσο και τη φωνή του. Η διαδικασία αυτή έγινε σε στενή συνεργασία με την οικογένεια του ηθοποιού και ειδικότερα με την κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ.
Το τρέιλερ αποκαλύπτει ότι ο χαρακτήρας του πατέρα Φίνταν εμφανίζεται σε διαφορετικές χρονικές περιόδους — τόσο ως νεαρός άντρας όσο και ως ηλικιωμένη, σχεδόν απόκοσμη φιγούρα. Σε μία από τις εντυπωσιακότερες σκηνές, ο χαρακτήρας απευθύνεται σε ένα παιδί με τα λόγια: «Μην φοβάσαι τους νεκρούς και μην φοβάσαι ούτε εμένα». Ο σκηνοθέτης Κέρτε Βόρχες επιβεβαίωσε ότι ο Κίλμερ εμφανίζεται συνολικά για περισσότερο από μία ώρα στην ταινία — ένα εντυπωσιακό γεγονός για έναν ηθοποιό που δεν γύρισε καμία σκηνή εν ζωή.
Η ταινία βασίζεται στην πραγματική ιστορία των αρχαιολόγων Αν και Έρλ Μόρις και στις ανασκαφές τους στο Canyon de Chelly της Αριζόνας. Το φιλμ επιδιώκει να αναδείξει την ιστορία και τον πολιτισμό των Ναβάχο, ενώ στο καστ συμμετέχουν επίσης οι Τομ Φέλτον, Άμπιγκεϊλ Μπρέσλιν και Άμπιγκεϊλ Λόρι.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της απόφασης
Ο σκηνοθέτης Κέρτε Βόρχες είχε δηλώσει στο Variety ότι το σενάριο σχεδιάστηκε σε μεγάλο βαθμό γύρω από τον Βαλ Κίλμερ, συνδέοντας τον ρόλο με την προσωπική του καταγωγή και τη βαθιά σχέση του με τη νοτιοδυτική Αμερική. Μετά τον θάνατό του, η οικογένεια του ηθοποιού υπογράμμισε τη σημασία που είχε η συμμετοχή του σε αυτή την ταινία για τον ίδιο. Αυτή η πληροφορία αποτέλεσε για τους δημιουργούς το ηθικό έρεισμα της απόφασής τους να συνεχίσουν με τη χρήση AI.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η τεχνητή νοημοσύνη αξιοποιείται για τον Βαλ Κίλμερ. Ο ηθοποιός, που είχε διαγνωστεί με καρκίνο στον φάρυγγα το 2014 και είχε υποβληθεί σε θεραπείες και τραχειοστομία, είχε χρησιμοποιήσει ξανά την τεχνολογία αυτή για τη σύντομη εμφάνισή του στο «Top Gun: Maverick». Η τεχνολογία τού επέτρεψε να «μιλήσει» ξανά στην οθόνη παρά τους σοβαρούς περιορισμούς που είχε επιβάλει η ασθένεια στη φωνή του.
Η παρουσίαση του τρέιλερ στο CinemaCon προκάλεσε έντονες συζητήσεις για τα ηθικά όρια της χρήσης AI στον κινηματογράφο. Ωστόσο, η ρητή συγκατάθεση της οικογένειας του ηθοποιού — και ιδίως της κόρης του Μερσέντες — αποτελεί σημαντικό παράγοντα που διαφοροποιεί αυτή την περίπτωση από άλλες αμφιλεγόμενες χρήσεις ψηφιακών ομοιωμάτων εκλιπόντων ηθοποιών.
Τι ακολουθεί για την ταινία
Το «As Deep as the Grave» παραμένει σε φάση παραγωγής, με το τρέιλερ να σηματοδοτεί την πρώτη επίσημη δημόσια παρουσίαση του φιλμ. Ο ρόλος του Βαλ Κίλμερ ως πατέρα Φίνταν — έναν καθολικό ιερέα με βαθιές πνευματικές ρίζες στους Ιθαγενείς Αμερικανούς — αναμένεται να αποτελέσει τον συναισθηματικό πυρήνα της ταινίας. Η παρουσία του ηθοποιού για πάνω από μία ώρα στο φιλμ, μέσω τεχνητής νοημοσύνης, θέτει νέα δεδομένα για το πώς ο κινηματογράφος μπορεί να τιμήσει — ή να αξιοποιήσει — την κληρονομιά ηθοποιών που έφυγαν πριν ολοκληρώσουν τη δουλειά τους.
