Στο Νίρμπουργκρινγκ διεξήχθησαν δύο ημέρες δοκιμών της Pirelli για τη Formula 1, με τις ομάδες McLaren και Mercedes να αξιολογούν νέες γόμες ελαστικών. Οι δοκιμές έγιναν στο κενό που δημιούργησαν οι ακυρώσεις των Grand Prix σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία, λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Από το Grand Prix της Ιαπωνίας στις 29 Μαρτίου έως τον επόμενο αγώνα στο Μαϊάμι στις 3-4 Μαΐου, μεσολαβεί μεγάλο διάστημα χωρίς αγωνιστική δράση.
Τι έγινε στις δύο ημέρες δοκιμών
Κατά την πρώτη ημέρα των δοκιμών, η πίστα ήταν βρεγμένη από τη βραδινή βροχή, γεγονός που ανάγκασε τους οδηγούς να περιμένουν τη βελτίωση των συνθηκών πριν χρησιμοποιήσουν σλικ ελαστικά. Ο Όσκαρ Πιάστρι εκπροσώπησε τη McLaren και ο Τζορτζ Ράσελ τη Mercedes, δοκιμάζοντας παραλλαγές της γόμας C3. Οι θερμοκρασίες ήταν ιδιαίτερα αντιφατικές, με 37 βαθμούς Κελσίου στην πίστα αλλά μόλις 15 βαθμούς στο περιβάλλον. Ένα τεχνικό πρόβλημα κράτησε το μονοθέσιο του Πιάστρι στο γκαράζ ως το τέλος της πρώτης φάσης, περιορίζοντας τους γύρους του. Τελικά, ο Πιάστρι ολοκλήρωσε 65 γύρους (335 χιλιόμετρα) με καλύτερο χρόνο 1’35”096, ενώ ο Ράσελ ήταν ταχύτερος με 1’33”899 σε 127 γύρους (654 χιλιόμετρα).
Τη δεύτερη ημέρα, πήραν τη σκυτάλη ο Λάντο Νόρις για τη McLaren και ο Κίμι Αντονέλι για τη Mercedes. Οι συνθήκες ήταν πιο κρύες, με θερμοκρασία πίστας στους 26 βαθμούς και περιβάλλοντος στους 14 βαθμούς. Στην πρώτη φάση, οι δύο οδηγοί δοκίμασαν ξανά παραλλαγές της γόμας C3, ενώ αργότερα αξιολογήθηκαν οι πιο μαλακές γόμες C4 και C5. Ο Αντονέλι οδήγησε με την C4, ενώ ο Νόρις χρησιμοποίησε την C5. Ο Βρετανός πρωταθλητής του 2025 ολοκλήρωσε 108 γύρους (556 χιλιόμετρα) με χρόνο 1’33”640, ενώ ο Ιταλός πραγματοποίησε 109 γύρους (561 χιλιόμετρα) καταγράφοντας τον ταχύτερο χρόνο των δοκιμών, 1’32”990.
Πλαίσιο και συμμετοχή της Alpine
Οι δοκιμές της Pirelli στο Νίρμπουργκρινγκ διεξήχθησαν σε συνθήκες αδράνειας για τη Formula 1, καθώς οι ακυρώσεις στη Μέση Ανατολή άφησαν τις ομάδες να περιορίζονται στα εργοστάσια και τους οδηγούς στους προσομοιωτές. Τα μονοθέσια δεν έφεραν αναβαθμίσεις, αλλά εξοπλισμό που έχει ήδη χρησιμοποιηθεί στους πρώτους αγώνες της σεζόν. Ωστόσο, οι οδηγοί είχαν την ευκαιρία να εξοικειωθούν καλύτερα με τους νέους κανονισμούς, κάτι που δεν πρέπει να υποτιμηθεί. Ο Κίμι Αντονέλι, που συμμετείχε ως πρωτοπόρος του πρωταθλήματος με δύο νίκες σε τρεις αγώνες, ήταν εκείνος που κατέγραψε τον γρηγορότερο συνολικό χρόνο στις δύο ημέρες.
Παράλληλα, η Alpine εμφανίστηκε στο Σίλβερστοουν, αξιοποιώντας τη δεύτερη «ημέρα γυρισμάτων» της σεζόν με τον Φράνκο Κολαπίντο. Η εκδήλωση αυτή λειτούργησε υπό αυστηρούς περιορισμούς: μέγιστα 200 χιλιόμετρα και αποκλειστικά ελαστικά επίδειξης της Pirelli, όχι ελαστικά αγώνα. Πρόκειται για διαφορετικού τύπου δοκιμή σε σχέση με αυτή της McLaren και της Mercedes στο Νίρμπουργκρινγκ, καθώς δεν εντάσσεται στο πρόγραμμα ανάπτυξης ελαστικών της Pirelli.
Τι ακολουθεί στο πρόγραμμα δοκιμών
Η επόμενη δοκιμή ανάπτυξης της Pirelli έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Μαΐου στο Μανί-Κουρ της Γαλλίας. Εκεί θα αξιολογηθούν ελαστικά για υγρές συνθήκες, διαφορετικό αντικείμενο από τις σλικ γόμες που δοκιμάστηκαν στη Γερμανία. Οι σλικ γόμες για την επόμενη σεζόν θα επιστρέψουν στην πίστα της Βαρκελώνης, μετά το αντίστοιχο Grand Prix που προγραμματίζεται για τις 14 Ιουνίου. Μέχρι τότε, η δράση στους αγώνες επαναλαμβάνεται με το Grand Prix Μαϊάμι στις 3-4 Μαΐου, που θα συμπεριλαμβάνει και Sprint το Σάββατο.
