Η ΑΕΚ βγαίνει απόψε στον αγωνιστικό χώρο της Allwyn Arena με στόχο να πετύχει μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ιστορία της. Την Πέμπτη 16 Απριλίου 2026 στις 22:00, η «Ένωση» υποδέχεται τη Ράγιο Βαγιεκάνο στη ρεβάνς του Conference League, έχοντας να ανατρέψει την ήττα 3-0 που υπέστη στο «Βαγιέκας» της Μαδρίτης. Ο προπονητής Μάρκο Νίκολιτς μίλησε ανοιχτά για «θαύμα» και υποσχέθηκε πόλεμο μέχρι την τελευταία στιγμή.
Τι έγινε: Ο δρόμος ως τη ρεβάνς
Η ΑΕΚ ηττήθηκε με 3-0 στο «Βαγιέκας» κατά τη Μεγάλη Πέμπτη, στον πρώτο αγώνα της προημιτελικής σειράς του Conference League. Το αποτέλεσμα αυτό θέτει την ομάδα σε εξαιρετικά δύσκολη θέση, καθώς χρειάζεται τεράστια ανατροπή για να φτάσει στους ημιτελικούς της διοργάνωσης. Ο Νίκολιτς χαρακτήρισε το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα «άδικο», λέγοντας ότι η ομάδα «προσέλκυσε την ατυχία» στη Μαδρίτη. Την Τετάρτη 15 Απριλίου, οι παίκτες της ΑΕΚ πραγματοποίησαν την τελευταία προπόνηση στην Allwyn Arena, με τον Νίκολιτς να απευθύνει σύντομη ομιλία στους «κιτρινόμαυρους», οι οποίοι αντέδρασαν με ένα εκκωφαντικό χειροκρότημα.
Η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τη Ράγιο Βαγιεκάνο χωρίς δύο σημαντικούς παίκτες. Ο Γιόβιτς απουσιάζει, ενώ ο τραυματίας Πέτρος Μάνταλος δεν θα είναι διαθέσιμος. Επίσης, αναφέρεται η απουσία ενός παίκτη που συμπλήρωσε κίτρινες κάρτες στο φινάλε του αγώνα στη Μαδρίτη. Παρά τις απουσίες, ο προπονητής της «Ένωσης» έδειξε αποφασισμένος να δώσει τα πάντα, τονίζοντας ότι η ομάδα επικεντρώνεται αποκλειστικά στον σημερινό αγώνα. Αν η ΑΕΚ καταφέρει την πρόκριση, θα επιστρέψει σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 1977, όταν αντιμετώπισε την QPR σε ένα ιστορικό κατόρθωμα.
Αντιδράσεις: Νίκολιτς και Ρέλβας ζητούν «θαύμα»
Ο Μάρκο Νίκολιτς και ο Φελίπε Ρέλβας παραχώρησαν κοινή συνέντευξη Τύπου ενόψει της ρεβάνς, στέλνοντας μήνυμα πίστης και αποφασιστικότητας. «Αν πρέπει να επιτελεστεί ένα θαύμα, αυτό είναι αύριο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σέρβος τεχνικός, υπογραμμίζοντας ότι το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα ήταν άδικο για την ομάδα του. Ο Νίκολιτς κάλεσε τους φιλάθλους να γεμίσουν το γήπεδο, λέγοντας ότι η στήριξη του κόσμου θα είναι καθοριστική για την προσπάθεια ανατροπής. Τόνισε ότι οι παίκτες και οι οπαδοί πρέπει να «μοιραστούν την πίστη» και να αγωνιστούν μαζί μέχρι την τελευταία στιγμή.
Ερωτηθείς για το περίφημο μότο του «fight, believe and never give up», ο Νίκολιτς απάντησε ότι αυτό πρέπει να εφαρμόζεται όχι μόνο στον σημερινό αγώνα, αλλά σε ολόκληρη την τελική ευθεία της σεζόν. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η Ράγιο είναι ομάδα από «κορυφαίο πρωτάθλημα» με μεγάλη ποιότητα, η οποία στον πρώτο αγώνα προσαρμόστηκε καλύτερα στις ανάγκες της αναμέτρησης. Ο προπονητής της ΑΕΚ δήλωσε επίσης ότι η ομάδα αποδέχτηκε την κριτική, αναλύθηκαν τα λάθη στα αποδυτήρια, αλλά αυτό «ανήκει πλέον στο παρελθόν».
Σχετικά με την αναμενόμενη τακτική της Ράγιο στην Αθήνα, ο Νίκολιτς επεσήμανε ότι η ισπανική ομάδα παίζει διαφορετικά εντός και εκτός έδρας. «Η Ράγιο θα είναι συμπαγής στην άμυνα και θα προσπαθήσει να χτυπήσει στις αντεπιθέσεις», ανέφερε, τονίζοντας ότι οι «κιτρινόμαυροι» θα αναγκαστούν να ρισκάρουν, αλλά δεν θα αφήσουν κενά στην άμυνα τους. Τόνισε ότι χρειάζονται πίστη, ενέργεια και συγκέντρωση σε κάθε λεπτό του αγώνα.
Τι ακολουθεί: Με το βλέμμα στον ΠΑΟΚ
Ο Νίκολιτς επιβεβαίωσε ότι αμέσως μετά τη ρεβάνς με τη Ράγιο, η ομάδα θα στρέψει την προσοχή της στον ΠΑΟΚ, για τον οποίο θα γίνουν οι απαραίτητες διορθώσεις. Ο Σέρβος τεχνικός τόνισε ότι η ΑΕΚ παίζει κάθε τρεις ημέρες καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, γι’ αυτό και το τεχνικό επιτελείο ετοιμάζει πάντα πολλαπλές αναμετρήσεις μπροστά. Ωστόσο, για το σήμερα, το μόνο που μετράει είναι η ανατροπή κόντρα στη Ράγιο Βαγιεκάνο και η ιστορική πρόκριση στους ημιτελικούς του Conference League.
