Ο Έρικ Σουόλγουελ, Δημοκρατικός βουλευτής των ΗΠΑ, ανακοίνωσε την παραίτησή του από το Κογκρέσο. Η απόφαση ήρθε μία ημέρα αφότου απέσυρε την υποψηφιότητά του για τη θέση του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας.
Οι καταγγελίες και η ταχεία πολιτική κατάρρευση
Τέσσερις γυναίκες δημοσίευσαν κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης εναντίον του Σουόλγουελ. Μεταξύ αυτών ήταν η κατηγορία ότι βίασε μια πρώην συνεργάτιδά του. Οι αποκαλύψεις δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή και προκάλεσαν έντονες πολιτικές αναταράξεις.
Μετά τις δημοσιεύσεις, σημαντικά στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος απέσυραν τη στήριξή τους. Η Νάνσι Πελόζι ήταν ανάμεσα στους πολιτικούς που αποστασιοποιήθηκαν δημόσια. Βασικοί υποστηρικτές και πολιτικές οργανώσεις αποστασιοποιήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες από την υποψηφιότητά του.
Ο Σουόλγουελ θεωρούνταν έως πρόσφατα ένας από τους κύριους διεκδικητές της διαδοχής του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ. Η εξέλιξη αναδιαμόρφωσε το πολιτικό σκηνικό στην Καλιφόρνια.
Η δήλωση παραίτησης και τα επιχειρήματα
Σε δήλωσή του τη Δευτέρα, ο Σουόλγουελ εξέφρασε τη λύπη του προς την οικογένειά του, το προσωπικό του και τους ψηφοφόρους του. Αναγνώρισε ότι έχει κάνει «λάθη κρίσης» στο παρελθόν.
«Λυπάμαι βαθιά την οικογένειά μου, το προσωπικό μου και τους ψηφοφόρους μου για λάθη κρίσης που έχω κάνει στο παρελθόν», ανέφερε. Πρόσθεσε ότι θα αναλάβει την ευθύνη για τα λάθη που πραγματικά διέπραξε.
Παράλληλα, τόνισε ότι θα συνεχίσει να αντικρούει τις κατηγορίες που, κατά τα λεγόμενά του, είναι ψευδείς. «Θα αντιμετωπίσω τη σοβαρή, ψευδή κατηγορία που διατυπώθηκε εναντίον μου», δήλωσε.
Οι λόγοι της παραίτησης από το Κογκρέσο
Ο Σουόλγουελ επισήμανε ότι γνωρίζει τις προσπάθειες ορισμένων μελών του Κογκρέσου να κινηθούν προς την αποπομπή του. Δήλωσε ότι μια τέτοια διαδικασία χωρίς τήρηση της νομικής διαδικασίας θα ήταν λανθασμένη.
Το κύριο επιχείρημά του για την παραίτηση ήταν ότι η αναστάτωση που προκαλεί η υπόθεση αποσπά την προσοχή του από τα κοινοβουλευτικά του καθήκοντα. «Δεν είναι σωστό οι ψηφοφόροι μου να έχουν έναν εκπρόσωπο που είναι αποσπασμένος από τα καθήκοντά του», δήλωσε.
Ο Σουόλγουελ υπογράμμισε ότι δεν είναι δίκαιο οι πολίτες που εκπροσωπεί να επηρεάζονται από τη διαμάχη. Για αυτό τον λόγο, σκοπεύει να παραιτηθεί από τη θέση του. «Ως εκ τούτου, σκοπεύω να παραιτηθώ από τη θέση μου στο Κογκρέσο», ανέφερε.
Εξελίξεις και νομικές διαδικασίες
Ο Δημοκρατικός πολιτικός αντιμετωπίζει επίσης έρευνα από τον εισαγγελέα του Μανχάταν. Σημαντικοί πολιτικοί σύμμαχοί του τον καταδίκασαν δημόσια, ενώ μεγάλες οργανώσεις απέσυραν την υποστήριξή τους προς αυτόν.
Στην τελευταία φάση της δήλωσής του, ο Σουόλγουελ δεσμεύθηκε ότι θα συνεργαστεί με το προσωπικό του. Στόχος του είναι να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες της περιφέρειάς του θα συνεχίσουν να εξυπηρετούνται κανονικά κατά τη διάρκεια της μετάβασης.
Η παραίτηση σηματοδοτεί μια ταχεία πολιτική πτώση για έναν από τους βασικούς υποψηφίους της κούρσας για την κυβερνητική θέση στην Καλιφόρνια. Οι προκριματικές εκλογές της Καλιφόρνιας είναι προγραμματισμένες για τις 2 Ιουνίου.
